ネット小説大賞は、『小説家になろう』のマイページでお知らせを見て知りました。

タグ付けだけで応募できる手軽さや、短編でも長編でも応募できるところ、企業様が多数協賛されていること、感想サービスまであるところが魅力で、これは応募するしかない！と思い、軽率にたくさん応募してしまいました。

「え、え、これはもしかして……！？」と舞い上がりそうになる自分と、「いやまだ分からないよ……」と冷静になろうとする自分が現れました。しばらくは現実味がなかったのですが、だんだん実感と嬉しさがこみ上げてきました。

あと、実はこの年のお正月に近所の神社のおみくじで「1番　大吉」を引いていて、何かいいことありそう〜と思っていたので、受賞を知って「あの神社すごい！」と思いました。後日、御礼参りに行ってお賽銭を奮発してきました。

実はこれまで誰にも言わずに執筆していましたが、受賞が決まってから夫にだけ打ち明けました（ペンネームはまだ秘密にしていますが……）。

私が小説を書いていたことに全然気づいていなかったようで驚いていましたが、すぐにやにやして「先生」とからかってきました（笑）

まず、あらすじからお話しますね。

物語の魅力としては、幼馴染の二人の両片想い、いろいろと悪だくみを画策するベアトリスの悪女っぷり、ひねくれていたヴィクトルの変化などの人間模様をお楽しみいただけたらいいなと思います。

ヒロインのアナベルはとにかく健気で純粋で、一途なところが魅力だと思います。

没落貴族出身のため自分にあまり自信がない一面もありますが、それでもフェリクスを支えたいというブレない気持ちがあり、前向きに頑張ります。
恋愛に疎いので、ヴィクトルのアプローチに全然気づかないのが、ちょっと天然で可愛いなと思います（笑）

ヒーローのフェリクスは、アナベルへの気持ちを押し隠そうとしているのですが、たまに優しさやら嫉妬やらがポロッと出てしまうところが好きです。
最近、個人的にクーデレが一番好きかもしれないと気づいたのですが、その趣味が反映されていたかもしれません……。

ヴィクトルを気に入ってくださってありがとうございます！　ヴィクトルは序盤と最後でだいぶ印象が変わるキャラクターだと思います。
初めはアナベルにある意図を持って近づきますが、純粋なアナベルとの触れ合いを通して気持ちが変化し、成長していきます。

王家の放蕩息子と呼ばれるくらいの遊び人だったのが、どんどん変わっていく姿は私もとても気に入っていて、ありがたいことに読者様からも「幸せになってほしい」とご感想をいただいたりもしました。

もしかすると、ヒーローのフェリクスより人気が高かった可能性もあります……（笑）

もともとWEBTOONが大好きで、TwitterでもWEBTOONの感想をたびたび呟いているくらいだったので、自作品がWEBTOONになるというのが本当に嬉しくて夢のようでした。

キャラデザも一目見て「イメージぴったり！」と思って感激しましたし、ネームや着色データなども素晴らしすぎて何度も見返しては幸せに浸っていました。

フルカラーで背景や効果が本当に豪華ですし、キャラクターの表情なども魅力的に描いていただいていて、日頃WEBTOONを読みまくっている私も大満足の作品になっています。
ぜひ多くの方にご覧いただきたいです！

ストーリーは、小説とWEBTOON版で基本的には同じ流れです。
ただ、ところどころオリジナルのシーンやエピソードが追加されていたり、より深掘りしていただいていたりと、WEBTOON版ならではの見所がたくさんあります。

小説を既読の方にも、新鮮な気持ちでお楽しみいただけると思います！

小説を読んでくださった皆様、ご注目くださった皆様、どうもありがとうございます！

この度、comico様でWEBTOONとして連載していただけることになりました。
本作の世界をフルカラーで臨場感たっぷりに描いていただいています。本当に素敵なWEBTOONになっていますので、ご覧いただけたら嬉しいです！

基本的にはマイペースに好きな話を好きなように書いていますが、長編を書くときは２つのことを意識しています。

① 中だるみしないようにする　
ストーリーの進展がないお話が続くと、読者の方も退屈になってしまい離脱されやすいのかなと思うので気を付けています。書くのも飽きちゃいますし……（笑）！
ほのぼの回を書くときもストーリー上、意味がある内容を入れるようにしています。

② ハッピーエンドにする
私がハッピーエンドが好きというのが一番の理由ですが、読者の方も、読後感がいい作風を好む方が多いのかなと。
ハピエン作品のほうが人気になりやすく、書籍化もされやすいと思います。

起承転結を含んだあらすじをざっくりと書いて、それを大体の設計図がわりにしています。

1話はこう、2話はこう……と詳細を加えていく感じです。スマホ執筆なこともあり、Excel表にまとめたりはしていません。

プロットを書く段階でエピソードの内容が膨らんできたり、文章が浮かんできたりすると、そのまま執筆を進めています。

内容や文章があんまり浮かんでこないときは、プロットは4行くらいで簡単に書いておき、あとは未来の自分に任せます。そして未来の自分は大体「もうちょっと細かく書いておいてくれればいいのに」と文句を言います（笑）。

最初はざっくりで、執筆しやすいように名前と、性格や行動原理を大まかに決めます。

執筆しながらキャラクターを掴んでいく感じで、「以前はこういう発言や行動をさせていたけど、やっぱり違うな」と考え直したときには修正したりもします。

舞台設定も、実はそれほど突き詰めて考えてはいません……。私の場合はストーリー先行で、それに矛盾がないように設定を考えています。

逆に、細かい設定を考えた場合も、ストーリー上言及する必要がなければお話から省くこともあります。

ただ、これらは私が完結投稿スタイルなのでできることかもしれません。リアルタイム投稿される方は、初めにキャラクターや舞台の設定を細かく決めておかないと後で苦労しそうな気がします……。

こちらのタイトルは、作品の内容的に長文タイトルが合わないように感じて比較的短めにしたので、そう言っていただけて嬉しいです！
タイトルをつけるのは苦手意識があるのですが、３つのポイントを意識しています。

本作のタイトル『無愛想な教皇は瑞花の乙女を諦めない』でいえば、①は「教皇と特別な乙女のラブストーリーなんだな」と分かると思います。

②は「瑞花の乙女って何？」とか「諦めないってどういうこと？」と思って気にしていただければと思っていました。

③は人気ワードや流行ワードを入れる戦略もあると思いますが、類似タイトルも多くなって他作品に埋もれてしまうリスクもあるので、なるべくオリジナリティがあって印象的なものにしたいという感じです。

①〜③すべてを取り入れられなくても、どれか1つは満たせるようにと頭を振り絞っています……。

スマホで読みやすいように、こまめに空行を入れるようにしています。

そのほか、文末が単調にならないようにしたり、最近では難しい漢字は開いてひらがなにするか、ルビを振っています。些細なことで読者の方の集中を途切れさせたくないなと思いまして……。

あと、一番大事だなと思うのが、書いたあと日を置いて読み直すことです。そこで誤字が見つかったり、文章や話の流れがいまいちだったことに気づくことが割とあります（気づかないこともよくありますが……）。

すべてのシーンで情景描写に力を入れていると、WEB小説では逆に読みにくいのかなと思うので、印象的にしたいシーンを細かく書くようにしていますね。

その分だけ、普段のシーンではキャラクターの動作や表情、感情についての説明を多めにしています。

個人的に、ネット小説大賞は、自分が本当に書きたいお話を書いてぶつけるのに最適なコンテストじゃないかと思っています。

というのも、非常に多くの企業様が参加してくださっているので、求められている作品の幅が広く、流行りではない「自分の好きなお話」でも目に止めてもらえる可能性があると思うからです。

ただ、堅実にいくのであれば、ネット小説大賞のWEBサイトに協賛企業様のインタビューが掲載されているので、そこで各企業様が求めているものを把握して執筆するというのが正攻法かもしれません。

私はまた好きなものを書いて、次回のネット小説大賞に応募するつもりです。ぜひ皆さんも応募して、一緒に盛り上がりましょう！

Twitterでフォロワーが気になるツイートをしていたので、連絡をしてみたのがきっかけでした。

そこで、ネットで炎上をしているという話が出てきて。出版社で働いていることもあって、ルポ記事の執筆など何かできることがないかなと思って話を聞いていたんです。

そうなんですよ。ただ、当時は仕事をしているなかで「何か変化がほしいな」と思っていた頃で。

そこで『炎上』をテーマにした小説を、自分で書いてみようと思ったんです。

書いてみたものの、それをどうしたらいいのか分からなくて（笑）。クリエイターの友達に相談したところ、『小説家になろう』を教えてくれたんです。

ネット小説大賞に応募したのは、仕事で『このミステリーがすごい！』大賞の受賞作家さんにインタビューをしたことがあって、いつか自分も宝島社さんから本を出してみたいという憧れがあったからです！

改稿にあたっては、担当の編集さんからアドバイスをいただいたこともあって、キャラクターをかなり修正しました。

エンタメ小説としてキャラ立ちが必要だし、登場人物が多いので差別化をしないと、とアドバイスを頂いて。

文字だけで情報を伝えないといけないので、髪型とか制服の着方などでキャラクターを差別化していって。

それから「この名前の方がイケメンっぽいですよね」「実写化するならこの人ですよね」って担当さんと話しながら、どういう方向に修正するか決めていきました。

だからキャラクターが良かったなら、担当の編集さんのアドバイスの力が大きいですね（笑）！

担当編集さんの言うことは、本当にちゃんと聞いたほうが良いと思います（笑）！　と言っても細かいところは任せていただけましたし、自分から「こうしたい」って言ったことも殆どなかったですね。

やっぱり読者の視点を理解して伝えてくれたり、市場を理解しているのは、担当編集さんなので。

実際、身の回りに、明確な悪人っていうのはあまりいなくて。誰もが少しズボラだったり身勝手だったりするんじゃないかな、と（笑）。明確な悪役を作らないってことは、意識していましたね。

『悪い』と『嫌い』って一緒くたにされがちですけど、実はその違いって、しっかり区別しないといけない、と思うんです。

『悪い』までいかない、『嫌い』という印象になるキャラクターを狙って書くようにしていました。

明確な悪意とか悪人じゃなくて、善意や好意による気持ちの齟齬が折り重なっているんですよね。

それで普通の子がネットで燃えている。そういうことが、今の時代に起こってしまうんだなあ、と……。

人って結局、自分の価値観や正義感の範囲から出られないと思うんです。だからメッセージ性が強くなったのは、この『炎上』というテーマに対して、自分の価値観や面倒な正義感みたいなのが出ちゃったのかもしれません……（笑）。

ネット、SNSを使う以上、いろんなリスクがあります。理不尽な「事故」みたいなことだって起こりますよね。そうしたニュースなどに普段から意識が向いていたというか、疑問があったというか……。だから自分にとっては、書きやすいテーマだったように思います。

先ほどお伝えした通り、改稿にあたってキャラクターを大きく変えていますし、いろんなところに伏線と遊びがあります。

メインの舞台は上野、主人公の出身地は北関東としていますが、文章からどのエリアか推測できるようにしていたり。葉桜先生と主人公との意外な接点なんかも、ちょっとした遊びとして忍ばせてあります。

そういうところに気づいて頂けると、より楽しんで頂けると思います！

後輩編集者やライターたちには、「同じ小説を何度も繰り返し読むのがいい」と言っています。

10冊を１回ずつ読むんじゃなくて、１冊を10回読む。何周も読むとその著者さんの流儀がわかるようになるんですよね。

ただ読むんじゃなくて、覚えるくらいに読むこと、これが上達する方法の一つだと思っています。

どう展開させようかな、と思うことはありましたが、詰まるということはなかったと思います。執筆に詰まるのって、解像度の低さが原因なのかもしれません。

例えば、先に決めてしまった展開にこだわりすぎて、無理に進めようとする場合。キャラクターの役割・能力、その世界の約束事を無視してでも進められないか、と考えてしまい、流れに負荷がかかってしまう。そうなるとやはり詰まってしまいますよね。

だから伝えたいことの解像度をあげて書くことを意識しました。強引に「伝わってくれ！」と思っても読み手には通用しない（笑）。だから誤魔化そうとせず、すっきりと頭の中で構築しておくことを意識しました。

今回はいろいろ聞いたり調べたりしたことを元に書いたので、作っていません。だから書き始めたときはラストも決まっていなくて。ふと、ラストシーンを思いついたのは、職場でした。そのときはもうニヤつきが止まらなくて、トイレに行っちゃいました（笑）。

転機って転機じゃないふりをしてやってくると言うか、意外と過ぎ去ってから分かるんですよね。

今回、作品を書いたのはTwitterから友人に声を掛けて、話を聞いてみたことがきっかけでした。ネット小説大賞に応募したのもたまたま受賞できたのも、とにかく自分から求めて変化を起こそうとしたことがきっかけかな、と。

どれほど自分が小さい存在でも、まずは動けば小さくても波は生まれるんだなあ、というのが今の実感です。

それから、やっぱり「この作品で受賞するんだ！」という整え方や、準備をすることだと思います！　

『小説家になろう』様で投稿を始めたときには、賞の存在を知っていたような記憶があります。

初応募は2017年だったようで一次落ちでした。そこからも毎年応募して一次落ち、二次落ちを繰り返し、2022年の今回、光栄なことに選んでいただけました。

『小説家になろう』様を知っていて、投稿している作家にとっては年に一度の素敵な場なので、毎年応募している方も多いのではないかと思います。

私もデビュー前からずっと応募しており、さらに今回はセカンドチャンス賞があると知り、そちらの部門にも応募したい！　と思ったのがきっかけです。

今回はコミックシナリオ賞のセカンドチャンス賞をいただいたのですが、『悪役令嬢はダンスがしたい』は私のデビュー作になります。

ですので、入賞を知ったときは、デビューが決まった当時の気持ちを思い出しました。うまく表現できないのですが、うれしくて、ありがたくて……自分を認められたような、世界に存在していいと許してもらえたような、そんな感覚です。

そしてデビュー作を担当してくださった編集さんや、イラストを担当してくださった伊藤明十先生に「やったよ！」と言いたいな、と思いました。未熟でうまくできないこともたくさんあったのですが、その作品にもう一度チャンスをいただけたのは、当時の編集さんと伊藤明十先生のおかげだと思ったので……。

あとは今作を好きだと言ってくださった読者様に。私が小説家としてやっていけるのは読んでくれる方がいるからなので、感謝を伝えたいです。

ちょうど悪役令嬢ものが流行り出したころで、私も読者として大好きで、すごく楽しませてもらっていました。

そこで私も書きたくなり、「私なら何がしたいかな？」と考えていたときに「ダンスじゃね？」と思ったことがきっかけです。

悪役令嬢ものの貴族的社会のきらきら感が好きで、社交ダンスができるなんて最高だな、と思いまして。ですので、ダンスシーンを楽しんでもらい、ダンスの魅力が伝わっていたらとても嬉しいです。

私にとっての二人は……しがらみがありつつ、それを打ち破ってくれるような、そんなカップルかなと思います。

優しさや思いやり、社会的立場、守りたいもの、やりたいこと。

絡み合って動けなくなることもあるけれど、それでも選んだ道がある。その先で二人が見た景色を、みなさんと一緒に見ることができたら、最高だな、と。

佐倉あめゆ先生が新たにキャラクターデザインを起こしてくださいまして、最高にかわいく、そしてかっこよく描いていただいています。

イラストは華があり、体の線がすごくきれいで……！　ダンスシーンなど本当に素敵です。最高です。神です。寿命が延びます。

コミカライズでは、ライラックがすごくすごくかわいいです。とても丁寧な描写で、読めばライラックを好きになること間違いなしです。

そして、兄や父、プレーリーたちも、キラキラしていてかっこいいです！

どのキャラクターもより魅力的にイキイキと描いてくださっており、さらにコマ割りや情景などもわかりやすく、世界がすごく鮮やかになっています！

まずは小説を読んでくださったみなさんにお礼を。本当にありがとうございました。みなさんのおかげで、よたよた歩きのタヌキもこんな場所まで来ることができました。

コミカライズも最高なので、ぜひ楽しんでいただけると嬉しく思います。

また、新たにコミカライズから楽しんでいただけるみなさんには、「ダンスがしたい！」と進んでいくライラックを、一緒に応援していただけると嬉しいです。

私はWebエディタ直打ち勢で、プロットや小ネタやほかいろいろもすべて直打ちです。書籍にする際はそれをDLしてワードで加筆修正する方法をとっています。

集中するための環境作りは、こたつとクッションと温かいお茶とチョコレート……でしょうか（冬仕様）。

小説を書くストレスをできるだけ減らして、自分をご機嫌にして、やる気を出させるのが一番ええな、と思います。

私は書き溜めもできず、毎日更新もできず、定期更新もできない情けない作家です。思い立ったときに書いて、できあがればそのまま更新するため、巷で言われるような努力はまったくできていません……。

その代わり、鼻を利かせます。クンクンクン。これや！　という感じです。これじゃないときも多々あります。悲しいです。結果、読者様に支えられているだけなので、ありがとうございます以外に言葉がありません……。本当にありがとうございます。

『小説家になろう』のようなWeb投稿は無料ででき、さらに感想や評価もいただけるとてもありがたい場です。思い立ったらとりあえず書いてみる。企画、実行、評価のサイクルを自分だけで行えて、スパンも短く、無料で何度でも試行できるところが強みかなと思うので、それをやり続けるのがいいのかな、と。

私は世界でかなり上位に位置する、詰まる作家だという自負があります。

詰まったときは「なんか違う」ときなので、それの答えが見つかるまで、うずくまったり、宇宙と交信したり、もう自分なんかダメやと思ったりして、灰になります。

すると、なぜか突然「書こ」と思って書けるようになるので書きます。私が一番助けてほしいです。

私は「興味があり、楽しかったこと」を小説にするタイプなので、小説を書くために資料を探すのではなく、「私は〇〇が好きだから○○を書こう」みたいになります。

ですので、最初の時点で割と知識があったり、そもそも興味があって資料が手元にあったりすることが多い気がします。

補足として動画を見たり、webで探したりすることが多いです。

プロットを作るかどうかは「その小説でなにがしたいか」によって決めています。

１． ネタ出し（タイトル、要素、テーマ、キャラクター）
２． 簡易プロット（１にプラスして、あらすじ、キャッチ、大まかな流れを２～５千字ほど）
３． 詳細プロット（１、２にプラスして構成や出来事を本文の流れに沿って詳細に１～２万字ほど）

……というような感じで書いています。

まず短編（～二万字）であればだいたいネタ出しまで。長編だと簡易プロットまでが多いです。

詳細プロットは求められたとき、または緻密なもの、ミステリーなどのトリックが重要なもののときは書きたいなと思っています。

詳細プロットがあると本文はスルスル書けるし、時間もかかりません。……が、決められたレールを歩いているような気分になり、本文を書くことを作業のように感じて、目が死ぬときがあるので、あまり書いてないです。

簡易プロットで大まかなことだけ決めて、あとはそのときの私が「一番おもしろい」と感じたほうを書くようにしています。のちのち困るかもしれないけれど、私が「一番おもしろい」ほうを選び続けたいな、と。

ただ、すぐ心変わりするタイプなので、このインタビューが公開されたときには詳細プロットが大好きになっている可能性もあります……（笑）。

私はあまり細かくないほうだと思います。まずキャラクターは名前、年齢、外見、一言メモぐらいです。

その状態で書いていくと、ここぞというときに「キャラクターが自身のことを語る、秘密を教えてくれる」みたいなことがあり、そうだったのかぁと思って作者も驚きます。そういう瞬間が小説を書いていて楽しいです。

次に話の構成ですが、だいたい起承転結で組み上げるクセ（？）と、だいたいの文量感（？）　があるので、執筆前に決めることは全体の文字数です。

例えば「8万字の小説を書こう！」と思うと、起承転結がそれぞれ二万字になればよしなので、そんな感じです。

一目で味が分かること、ですかね……。そして、フックがあること。タイトルを読んだときに「どういうこと？」と気に留めてもらい、中身を知りたくなってもらえたら嬉しいなと思っています。

あとは「センスいいな！」と思った作品のタイトル、キャッチコピーや広告のフレーズなども心にメモして、自分のセンスを磨けたらいいなと思って暮らしています。

今、自分が書いている文章が「ちゃんと物語のおもしろさに寄与してるの？」「なに味にしたいの？」「うざくね？」「いらなくね？」と聞いてみて、「いーや、いる！」と心が言ったものを書いています。

だいたい「いらない」判断になるので、よくしんどくなっています。心よ、「いる」と言ってくれ。

私は『小説家になろう』様を存分に楽しんでいます。

読者として、投稿される小説が本当に楽しくて大好きです。商業的にうまくいっている方もいらっしゃいますが、そうじゃなくても最高な小説があることを私は知っています。

そして、投稿者として、自分の書いたものへの期待とその期待が外れたときの苦しさ、賞に箸にも棒にもかからないつらさ、だれにも見つけてもらえないさみしさ。それもすごくよくわかります。

今回受賞した『悪役令嬢はダンスがしたい』の初投稿は2015年。小説の発売は2018年。コミカライズは2023年です。このよたよたした道が、一緒に創作をするみなさんの道を広げることができていたらいいなぁと思います。

みなさんと一緒にいっぱい書いて、いっぱい残していけたら、うれしいです。

一発逆転も、千年後に語り継がれる1冊も、だれかを救う言葉も、叶えたい夢も。
書いても報われるとは限らないけれど、書かないとなにも始まらない。書いたところから可能性が広がる。そう信じて。